Une épicerie grecque née d’une histoire entre Grèce et France

Découvrez l’histoire derrière Kalimera Eleni, épicerie grecque authentique à Libourne : exil, transmission, gastronomie grecque et produits sélectionnés auprès de producteurs passionnés.

l’exil de ma famille grecque

1924 : « la Grande Catastrophe »

Après la guerre gréco-turque qui oppose la Grèce aux révolutionnaires kémalistes depuis 1919, le traité de Lausanne signé en 1923 impose un échange massif de populations.
Près de 1,5 million de chrétiens d’Anatolie et de Thrace orientale sont contraints de quitter leurs terres, tandis qu’environ 500 000 musulmans vivant en Grèce rejoignent la Turquie.

Cette période marque aussi la chute de la monarchie grecque et l’instauration de la Première République hellénique.

Pour ma famille aussi, 1924 est une année de rupture.

De la Thrace au Halkidiki : reconstruire une vie

Mes arrière-grands-parents, Eleni et Stavros, quittent alors leur village de Kallikratia, situé en Thrace orientale, à une trentaine de kilomètres de Constantinople, avec leurs trois garçons, dont mon grand-père Theodoros.

Comme beaucoup de réfugiés grecs de cette époque, ils abandonnent leur maison, leurs terres et toute une vie derrière eux.

Ils arrivent en Macédoine après un voyage en bateau. Une chance, quand d’autres durent marcher pendant plus de quarante jours.

Accueillis dans l’ancienne caserne française de Stavroupoli, près de Thessalonique, ils sont enregistrés parmi les nouveaux arrivants.
C’est là qu’ils découvrent le lieu où ils devront désormais reconstruire leur vie : Nea Kallikratia, sur la côte ouest du Halkidiki.

Les débuts sont extrêmement difficiles.
La famille vit dans des cabanes en bois, dans des conditions très précaires, entre pauvreté, maladie et adaptation à une nouvelle vie.

Pendant longtemps, la nostalgie de leur terre perdue reste très présente. Beaucoup espèrent encore pouvoir revenir un jour.

Une famille grecque enracinée dans le terroir

Peu à peu pourtant, une nouvelle vie prend racine sur cette côte du nord de la Grèce.

Mon arrière-grand-père Stavros continue son métier de fabricant de charrettes en bois. Mon grand-père Theodoros épouse Elefteria et fonde à son tour une famille.

Mon père, Stavros, naît au village en 1941.

Comme beaucoup de jeunes Grecs de cette époque, il rêve cependant d’un ailleurs.
Les conditions de vie restent très rudes dans la Grèce d’après-guerre.

De la Grèce à la France : une autre vie commence

1964 : l’année de l’expatriation

En 1964, année de sortie du film Zorba le Grec, mon père quitte son village pour rejoindre Paris avec l’un de ses meilleurs amis.

Après un long voyage par la route, ils découvrent une capitale française bouillonnante et totalement dépaysante pour deux jeunes hommes issus du monde rural grec.

Commence alors une nouvelle période d’adaptation : apprendre une langue étrangère, travailler, construire sa vie, danser le sirtaki … sans jamais oublier ses racines.

Mes parents se rencontrent quelques années plus tard chez Citroën, où ils travaillent tous les deux.

Je naîtrai ensuite entre ces deux cultures : française et grecque.

Kalimera Eleni : un pont entre la Grèce et la France

Après plus de quarante années passées en France, mon père retourne vivre « au village » pour sa retraite.
Il nous quitte en 2017.

C’est à ce moment-là qu’est née l’idée de Kalimera Eleni.

Créer un lien entre mes deux pays.

Construire un pont entre mes deux cultures.

Faire découvrir une autre Grèce à travers sa gastronomie et ses produits de terroir.

Car la Grèce ne se résume pas aux cartes postales, aux temples antiques ou aux plages.

C’est aussi un pays rural et montagneux, profondément attaché à sa terre, à ses saisons et à ses savoir-faire.

Une cuisine généreuse, méditerranéenne, simple et sincère.

Des produits grecs authentiques sélectionnés avec exigence

Aujourd’hui, chez Kalimera Eleni, je sélectionne des produits grecs authentiques directement auprès de producteurs passionnés et indépendants.

Huiles d’olive, olives, mezzés, douceurs grecques, vins, spécialités artisanales.

Chaque produit raconte un territoire, une famille, une histoire.

Et peut-être aussi, à sa manière, un peu de la mienne.